Les conservateurs comestibles courants sont principalement les suivants :
Acide benzoïque :
Présentation : Également connu sous le nom d'acide benzènecarboxylique, il s'agit d'un conservateur alimentaire-établi de longue date et dont l'utilisation est autorisée dans de nombreux pays.
Caractéristiques : se présente sous la forme de cristaux blancs squameux ou en forme d'aiguilles- ; peu soluble dans l’eau mais facilement soluble dans l’éthanol.
Acide sorbique et sorbate de potassium :
Présentation : L'acide sorbique se présente sous la forme de cristaux incolores ressemblant à des aiguilles ou d'une poudre cristalline blanche, tandis que le sorbate de potassium est la forme de sel de potassium de l'acide sorbique.
Caractéristiques : L'acide sorbique est inodore ou a une odeur légèrement piquante et est stable à la lumière et à la chaleur ; cependant, une exposition prolongée à l’air provoque une oxydation et une décoloration, réduisant ainsi son efficacité de conservation. Le sorbate de potassium est hautement soluble dans l’eau ainsi que dans les solutions concentrées de saccharose et de solution saline, ce qui le rend largement utilisé dans la production.
Parabènes (p-Hydroxybenzoates) :
Présentation : Également connus sous le nom d'esters d'acide p-hydroxybenzoïque ou d'esters de Nipagin, ce sont des dérivés de l'acide benzoïque. Les types les plus couramment utilisés sont les esters de méthyle, d’éthyle, de propyle et de butyle, l’ester de butyle offrant le meilleur effet conservateur.
Caractéristiques : Apparaissent sous forme de petits cristaux incolores ou de poudre cristalline blanche ; inodores et initialement insipides, bien qu'ils puissent laisser un arrière-goût légèrement astringent ; peu soluble dans l'eau mais facilement soluble dans les solvants organiques tels que l'éthanol et l'acétone.